Le fret à l'aube d'une révolution énergétique

🔄 Le Fret, c’est du pétrole, et réciproquement

95% du fret mondial est assuré par les énergies fossiles, dont 93% du pétrole.

Réciproquement, un baril de pétrole sur trois est consommé par un véhicule qui transporte des marchandises. En première approximation, la consommation mondiale de pétrole se répartit comme suit :

• 1/3 pour déplacer des personnes
• 1/3 pour déplacer des marchandises
• 1/3 pour d'autres usages

🚚 Le Fret, principalement des camions

Zoomons sur le tiers de la consommation de pétrole destiné au fret.

Les camions représentent 75% du pétrole consommé par le fret. Les 25% restants sont destinés aux porte-conteneurs (fioul lourd) et aux avions (kérosène).

🥁 La fin du pétrole, c’est pour bientôt

Climatiquement, nous devons nous mettre au régime. Pour respecter les accords de Paris, les émissions de CO2, et donc la consommation de pétrole dans le secteur, doivent diminuer d’au moins 3 % par an. Soit une division de la consommation par deux d’ici à 2050.

Climat ou pas climat, il existe aussi une voiture balai : la limite géologique. Selon le Shift Project, pour la seule raison de l'épuisement des gisements, la production mondiale de pétrole devrait être divisée par deux d’ici 2050.

🌊 Après le pétrole, le déluge ?

L’extrême dépendance au pétrole, couplée à des tensions sur son approvisionnement futur, représente une vulnérabilité majeure.

Depuis plusieurs années, de nombreux prétendants se positionnent pour détrôner le pétrole : gaz, hydrogène, électricité, biocarburants, électrocarburants… Une certitude demeure : le fret évoluera d’une 'hégémonie du pétrole' vers un mix énergétique diversifié.

Aujourd'hui, le brouillard se lève et les trajectoires technologiques commencent à se dessiner.

👀 Explorons la transition énergétique du premier secteur consommateur de pétrole.

Le verdict est tombé : même sur longue distance, le camion sera électrique ⚡

"L’électricité est la technologie alternative la plus pertinente au diesel pour le transport routier de marchandises."

C'est la conclusion de l'excellente étude de Carbone 4, "Quelles technologies pour les poids lourds longue distance de demain ?"

L’étude analyse huit technologies alternatives sous deux contraintes : le pouvoir décarbonant et la disponibilité des ressources.

Résultats des courses ?

✅ L’électrification s’impose : déjà en cours pour le transport urbain et régional, elle deviendra aussi incontournable pour les poids lourds longue distance grâce à la baisse du coût des véhicules, l’augmentation de l’autonomie et le développement des infrastructures de recharge.

💰 L’électrique sera aussi le choix économique : le TCO (Total Cost of Ownership), aujourd’hui encore défavorable (+18%), passera sous celui du diesel dès 2030.

Les bio-carburants : une ressource précieuse… et déjà sous tension

La production de bio-carburant se fait à partir de ressources renouvelables (non fossiles) :

• 1ère génération: culture énergétique (colza, betterave)
• 2ème génération : déchets agri-agro, ménagers ou forestiers

Or, ces ressources sont limitées et convoitées.

Les terres arables font l'objet de fortes convoitises par de nombreux secteurs (bâtiment, industrie, agriculture, puits de carbone, etc.), entraînant déjà des dérives, dont la déforestation importée.

Pour ce qui est des déchets, une étude d’OVRSEA montre que la valorisation de l’ensemble des huiles de cuissons usagées du monde ne couvrirait que 4% de la consommation énergétique du secteur.

Les biocarburants sont donc une ressource précieuse, mais limitée.

Leur utilisation devra être privilégiée pour le secteur maritime et aérien, qui ne disposent pas de l'alternative électrique.

Hydrogène bas carbone : un démarrage lent, mais un futur dans l’aérien et le maritime

Le défi de l’hydrogène est sa production. Aujourd’hui, 99% de l'hydrogène produit est d’origine fossile. Son utilisation est donc plus carbonée que la combustion directe de carburants fossiles.

L'hydrogène 'vert', produit à partir de l'électrolyse de l'eau, nécessite des quantités gigantesques d'électricité bas carbone.

L'hydrogène sera marginal sur le routier.

Partout où l'hydrogène concurrence la batterie, notamment dans le transport routier, cette dernière devrait l'emporter.  Les deux technologies dépendent d'une électricité décarbonée, l'hydrogène reste cependant bien moins efficace, avec 70% de pertes énergétiques contre seulement 25% pour l'électrique à batterie.

L’hydrogène, pierre angulaire des futurs carburants aériens et maritimes.

L’hydrogène reste pertinent dans des secteurs où l’électrique peine à s’imposer : l’aérien et le maritime.

La nature exacte du carburant reste une inconnue, voici les principales options :

• Hydrogène H₂ : stocké sous forme comprimée ou liquéfiée.
• Ammoniac NH₃ : soluble dans l’eau.
• Méthanol vert CH₃OH : liquide.
• E-Kérosène / E-Diesel : produits à partir de CO₂ et d’hydrogène.

Des ambitions mais un retard à l'allumage.

Il est important de souligner que cette filière est en retard. En 2024, seulement 1 million de tonnes d’hydrogène ont été produites, soit l’équivalent d'à peine 0,1% de la consommation énergétique du fret. Autant dire, rien.

En conclusion

Dans les 25 prochaines années, le secteur du fret devra opérer une transition énergétique majeure, du tout-pétrole au profit de trois nouvelles sources d'énergie plus durables :

• L’électricité : avec les camions à batteries pour le transport terrestre.
• Les biocarburants : produits à partir de déchets, mais limités en volume, représentant une petite fraction de la demande énergétique.
• L’hydrogène : sous diverses formes pour les avions et les navires.

Parallèlement à cette transition, il est essentielle de réduire la consommation énergétique du secteur. Pour cela, quatre leviers :

• Réduire la demande (t.km)
• Encourager le report modal
• Augmenter les taux de remplissage des véhicules
• Optimiser l’efficacité énergétique

C’est en combinant ces actions que le secteur pourra véritablement se décarboner à la vitesse des ambitions climatiques !